home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Mac Expert 1995 Winter / Mac Expert - Winter 95.iso / Les fichiers / Tidbits / Tidbits 01 à 100 / TidBITS#084_TelePort.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-06-19  |  10.8 KB  |  239 lines  |  [TEXT/ttxt]
  1. TidBITS#84/TelePort
  2. ===================
  3.  
  4.  Copyright 1990-1992 Adam & Tonya Engst. Non-profit, non-commercial
  5.    publications may reprint articles if full credit is given. Other
  6.    publications please contact us. We do not guarantee the accuracy
  7.    of articles. Publication, product, and company names may be
  8.    registered trademarks of their companies. Disk subscriptions and
  9.    back issues are available.
  10.  
  11.  For more information send electronic mail to info@tidbits.uucp or
  12.  Internet: ace@tidbits.uucp -- CIS: 72511,306 -- AOL: Adam Engst
  13.  TidBITS -- 9301 Avondale Rd. NE Q1096 -- Redmond, WA 98052 USA
  14.  -----------------------------------------------------------------
  15.  
  16. Topics:
  17.     TelePort Details
  18.     TelePort Capabilities
  19.     Faxing with the TelePort
  20.     TelePort Conclusions
  21.  
  22.  
  23. TelePort Details
  24. ----------------
  25.  
  26. A New Kind of Modem
  27.  
  28.   by Mark H. Anbinder
  29.  
  30.     "Now this is a Macintosh peripheral!"
  31.                                             - John Sculley
  32.  
  33.  
  34.     TelePort Modem and TelePort/Fax Modem
  35.  
  36.     Global Village Communications
  37.     1204 O'Brien Drive
  38.     Menlo Park, CA 94025
  39.  
  40.     415/329-0700
  41.     415/329-0755 Customer Support
  42.     415/329-0767 Fax
  43.  
  44.     America Online: GLOBALVILL
  45.     AppleLink: GLOBALVILLAG
  46.  
  47.  
  48. Rating:
  49.     8 Penguins out of a possible 10
  50.  
  51.  
  52. Summary:
  53.   Introduced in the fall of 1990, the TelePort broke Macintosh
  54.   convention by being the first peripheral other than a keyboard or
  55.   pointing device to take advantage of the Apple Desktop Bus. Almost
  56.   a year later, here's a look at this still-innovative modem.
  57.  
  58.  
  59. Hardware & Software Requirements:
  60.   The TelePort modem works fine on any Mac with ADB, in other words,
  61.   the Macintosh SE and up. Compatible with System 6 and 7.
  62.  
  63.  
  64. Price and Availability:
  65.   The TelePort is widely available from dealers and mail order
  66.   firms, and MacConnection sells it for $139. The TelePort/Fax is
  67.   slightly more at $185. (Note that we quote the MacConnection price
  68.   in recognition of its industry-leading efforts to use
  69.   ecologically-conscious packaging and its overall excellent
  70.   service.)
  71.  
  72.  
  73. Reviewer:
  74.     Mark H. Anbinder -- mha@memory.ithaca.ny.us
  75.  
  76.  
  77. TelePort Capabilities
  78. ---------------------
  79.   The coolest Macintosh telecommunications gadget is the TelePort
  80.   modem from Global Village Communications. Global Village has
  81.   created a small, unobtrusive modem that doesn't need a power cord
  82.   and won't even take up one of your serial ports. It's a 2400 bps
  83.   modem, complete with MNP capabilities through level 5 for error
  84.   correction and data compression. There's even a 9600 bps fax
  85.   version that lets you send faxes right from your computer (fax
  86.   receiving has not been implemented in the current crop of
  87.   TelePorts).
  88.  
  89.   An Apple Desktop Bus (ADB) device, the TelePort plugs into the
  90.   computer the same way your keyboard, mouse, or trackball does, at
  91.   least on the Macintosh SE or later. Either the spare ADB port on
  92.   the back of your computer or the one on the side of your keyboard
  93.   will work fine. For computers with only one ADB port, like the
  94.   Macintosh Classic, LC, or IIsi, the TelePort comes with an ADB
  95.   "Y-splitter" that lets you connect two devices to one port.
  96.  
  97.   Not only does the TelePort communicate with the computer through
  98.   the rarely-used ADB channel, it also takes its electrical power
  99.   from the ADB. While the ADB normally provides power and
  100.   communications only to the keyboard and mouse, Apple originally
  101.   intended it to support other devices from third-party developers.
  102.   Other than keyboards and mice or mouse-replacements, the TelePort
  103.   is the first. The TelePort should work just fine with any other
  104.   ADB devices that come to market, though the ADB could be overtaxed
  105.   by too many devices talking at once. At worst, this would slow
  106.   down communications a bit.
  107.  
  108.   Because the TelePort is a Communications Toolbox (CTB) compatible
  109.   peripheral, any communications software that knows how to work
  110.   with the CTB can simply access the TelePort directly.
  111.   Unfortunately, most older communications software was designed to
  112.   work only with the modem port or printer port, and lacks a setting
  113.   to talk through the ADB port. CTB-savvy software includes
  114.   VersaTerm, MacTerminal, PacerTerm, uAccess, QuickMail 2.5, and a
  115.   couple of shareware offerings, and a CTB-aware update for
  116.   Microphone II is in the works. Global Village solved this problem
  117.   for older software by writing special driver software in the form
  118.   of a system extension that can be set to fool the Mac into
  119.   watching for software that tries to access either the printer or
  120.   modem port, and rerouting the communications to the TelePort. The
  121.   user can decide which of the two serial ports will be "shadowed"
  122.   by the TelePort. One disadvantage to the way Global Village wrote
  123.   this software is that the TelePort can be set up either as a CTB
  124.   device, or with serial port shadowing. It would be much better if
  125.   it could be set to do either, and block the other method when one
  126.   was in use. That way the user could use several different
  127.   communications programs without having to worry about
  128.   reconfiguring the TelePort software each time. This would not be a
  129.   terribly difficult thing for Global Village to add; they simply
  130.   have to add it to their list of things to do.
  131.  
  132.   One of the TelePort's main features is its support of MNP. When
  133.   the TelePort is talking to another modem that also supports MNP 1
  134.   through 4, you should have a reliable connection; no line noise
  135.   will appear in all but the worst connections. This function,
  136.   designed by Microcom, has both modems check the data that is being
  137.   exchanged to be certain that no errors have come through the phone
  138.   line. If an error is detected, the receiving modem will ask the
  139.   sending modem to send the garbled information again. In addition,
  140.   MNP 5 provides data compression, which can increase your
  141.   "throughput," or the speed at which data travels over the line, as
  142.   much as two times. This is similar to compressing data using a
  143.   utility such as StuffIt or Compact Pro, but the compression and
  144.   decompression are done by the communications device instead of
  145.   using separate software in the computers at either end, without
  146.   the user having to do anything special. The disadvantage of this
  147.   method is that transferring already-compressed files, such as
  148.   StuffIt archives, can occasionally decrease the speed if you have
  149.   MNP turned on.
  150.  
  151.   The TelePort actually handles MNP a bit differently from most
  152.   modems. Rather than implementing the MNP routines in firmware, or
  153.   in the modem's chips, Global Village chose to handle it within the
  154.   TelePort software. This would allow for future improvements in the
  155.   compression technology, and for updates that would not require
  156.   replacing the modem. Unfortunately, the current software does not
  157.   handle MNP connections properly all the time, so Global Village is
  158.   working hard to fix the software and release an update. The recent
  159.   System 7 compatible release, version 1.06, improves the situation,
  160.   but doesn't quite eliminate the problem. Users who do experience
  161.   problems with the MNP function are advised by Global Village's
  162.   technical support folks to turn off that feature in the TelePort
  163.   control panel.
  164.  
  165.   [Do note that few, if any, of the online services support MNP.
  166.   I've recently been dealing with finding UUCP mail servers, many of
  167.   which use Telebit modems, and several people have said that they
  168.   don't turn on MNP on those modems because it can cause trouble.
  169.   Thus, although MNP is excellent if you know you will connect to
  170.   other modems using MNP, don't assume that everyone uses it. -Adam]
  171.  
  172.  
  173. Faxing with the TelePort
  174. ------------------------
  175.   The TelePort's fax capability is elegant and easy to use. If you
  176.   purchase the fax version of the TelePort or purchase a fax upgrade
  177.   later, you receive a TelePort/FAX file to join the TelePort
  178.   control panel in your System Folder. This new file is a Chooser
  179.   extension that lets you choose the TelePort as though it were a
  180.   printer. This means that sending a fax is almost as simple as
  181.   printing a document on your printer! When you have the
  182.   TelePort/FAX selected in the Chooser, choose Print... from any
  183.   application's File menu, and you'll get a simple dialog box that
  184.   lets you type in a fax telephone number and the recipient's name
  185.   (you can also manipulate a fax phone book, so you won't have to
  186.   remember frequently-used fax numbers). Clicking "OK" causes your
  187.   program to "print" the document to the TelePort's fax software,
  188.   which then calls the receiving fax machine, and sends the fax.
  189.   Mucking about with the Chooser can be a pain if you are sending a
  190.   number of faxes and also printing frequently, so Global Village
  191.   added a nice feature to simplify the process of switching. Merely
  192.   hold down the option key when you choose Print... and you'll see
  193.   the TelePort dialog box instead of the standard Print dialog box,
  194.   even if you have another printer selected in the Chooser.
  195.  
  196.   Faxed documents that have been sent by the TelePort look much
  197.   sharper and cleaner than regular faxes, because they are never
  198.   "scanned" by an imperfect optical fax machine. And, since the
  199.   TelePort software takes advantage of both Adobe Type Manager and
  200.   TrueType, you can use outline fonts that will look good at any
  201.   size.
  202.  
  203.   According to Global Village, future improvements to the
  204.   TelePort/FAX software will include automatic group faxing (sending
  205.   a single fax to a group of recipients at once), fax scheduling (so
  206.   you can send an unattended fax late at night to save telephone
  207.   charges), and improved phone-book handling.
  208.  
  209.   For early purchasers who have the 4800 bps FAX version of the
  210.   TelePort instead of the newer 9600 bps version, a very inexpensive
  211.   upgrade is available. Users should contact Global Village for the
  212.   details.
  213.  
  214.  
  215. TelePort Conclusions
  216. --------------------
  217.   John Sculley, in his keynote speech at the last San Francisco
  218.   Macworld Expo, held up a TelePort, and announced that it was the
  219.   most Mac-like Macintosh peripheral he'd ever seen. Because it
  220.   takes advantage of a purely Macintosh way of communicating with
  221.   the computer, it's particularly innovative. MacUser agrees with
  222.   Mr. Sculley; the same week, they awarded the TelePort the 1990
  223.   Editor's Choice Award for best communications product.
  224.  
  225.   While the TelePort has its imperfections, I must agree that it is
  226.   the most innovative communications product recently introduced for
  227.   the Macintosh. It's a very functional modem; the software seems to
  228.   be very stable (it runs 24 hours a day on Memory Alpha BBS!); and
  229.   it's very easy to set up and operate. If you are considering
  230.   buying a modem for your Macintosh (SE or later; it will not work
  231.   with a Plus or earlier), you should consider the TelePort.
  232.  
  233.  
  234. ..
  235.  
  236.  This text is encoded in the setext format. Please send email to
  237.  <info@tidbits.uucp> or contact us at one of the above addresses
  238.  to learn how to get more information on the setext format.
  239.